Por Michelli Machado
Nessa quinta-feira, 25 de junho, as escolas EMEJA Anísio Teixeira, em Esteio, e EMEF Nancy Pansera, em Canoas, já puderam usar as hortaliças coletadas nas agroflorestas para a merenda escolar dos alunos. Há cerca de 45 dias, o eixo Plantar do projeto Educar Crescer, junto com professores, estudantes e a comunidade local, criou Sistemas Agroflorestais (SAFs) no pátio das instituições e os primeiros resultados já estão pendendo ser colhidos.
As hortaliças proporcionam uma alimentação sem agrotóxicos para a merenda escolar e o gosto dos estudantes comerem o que eles mesmos plantaram. Mais do que enriquecer o cardápio com alimentos frescos e livres de químicos, a iniciativa transformou o pátio das escolas e deu aos alunos a possibilidade de acompanhar de perto o ciclo da vida, compreendendo na prática conceitos de biologia, geografia e sustentabilidade que antes ficavam restritos aos livros didáticos.
A implantação de SAFs traz muitos benefícios para as escolas: Consciência Ambiental, os estudantes aprendem a importância da biodiversidade e da conservação do solo, vendo como diferentes plantas ajudam umas às outras a crescer; Mudança de Hábito, o engajamento no plantio desperta a curiosidade pelo consumo de vegetais e o orgulho de colher o próprio alimento quebra barreiras alimentares comuns na infância e adolescência; Integração Comunitária, o envolvimento de professores, funcionários e moradores do entorno fortalece o vínculo entre a escola e o bairro, criando uma rede de apoio e cuidado com o espaço público.
O sucesso das primeiras colheitas é apenas o começo de um ciclo autossustentável. A intenção é que devido a variedade de cultivos, cerca de 80 espécies, incluindo PANCs (Plantas Alimentícias Não Convencionais) e árvores frutíferas, que diferentes colheitas sejam garantidas em cada épocas do ano. As agroflorestas mostram que nos reconectarmos com a terra é o caminho mais curto para construir um futuro mais saudável e consciente.